Le plastique est un matériau synthétique largement utilisé dans notre société moderne. Mais combien de temps faut-il pour que le plastique se décompose complètement ? Selon des recherches et des études récentes, il est difficile de donner une réponse exacte car cela dépend du type de plastique, des conditions environnementales et de la façon dont il est traité.
Selon une étude publiée dans la revue Environmental Science & Technology en 2019, la durée de vie du plastique peut varier de quelques années à des centaines d’années. Les chercheurs ont découvert que certains plastiques très courants, tels que les bouteilles en PET (polyéthylène téréphtalate) utilisées pour les boissons, peuvent se décomposer en seulement quelques décennies dans un environnement marin. D’autres types de plastiques, tels que le polystyrène utilisé dans les emballages alimentaires, peuvent prendre des centaines d’années pour se décomposer complètement.
Il est important de noter que même lorsque le plastique se décompose, il se fragmente en de plus petites particules appelées microplastiques. Ces microplastiques sont très préoccupants car ils peuvent contaminer les écosystèmes marins et terrestres, entrer dans la chaîne alimentaire et avoir des effets néfastes sur la biodiversité.
La durée de vie du plastique peut également varier en fonction de l’endroit où il se trouve. Par exemple, les déchets plastiques qui se retrouvent dans les océans peuvent prendre beaucoup plus de temps pour se décomposer en raison des conditions environnementales, telles que la température et l’exposition aux rayons du soleil.
Il est également important de mentionner que le recyclage du plastique peut permettre de prolonger sa durée de vie utile. Cependant, selon une étude réalisée en 2017 par l’association Break Free From Plastic, seulement 9% de tout le plastique jamais produit a été recyclé. Le reste se retrouve souvent dans les décharges ou se dégrade dans l’environnement.
En conclusion, il est difficile de donner une réponse précise à la question de l’âge du plastique car cela dépend de nombreux facteurs. Cependant, il est clair que le plastique met du temps à se décomposer et peut causer des problèmes environnementaux importants. Il est donc essentiel de réduire notre consommation de plastique, de promouvoir le recyclage et de trouver des alternatives durables pour minimiser notre impact sur l’environnement.
Sources:
1. « Plastic Waste Inputs From Land Into The Ocean », Science Magazine, Février 2015.
2. « Biodegradation of Polyester Polyurethane by Endophytic Fungi », Applied and Environmental Microbiology, Juillet 2011.
3. « Plastic Pollution », National Geographic, consulté en novembre 2021.
4. « La pollution des microplastiques étendue jusqu’à la neige des régions polaires », CNRS, décembre 2020.
5. « The Recycling Myth », Break Free From Plastic, septembre 2017.
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