On pourrait croire que compter les jours, c’est l’affaire des calendriers ou des prisonniers qui grattent les murs. Mais en réalité, c’est une compétence ultra-pratique, souvent sous-estimée, qui intervient dans des dizaines de situations du quotidien : contrats, congés, délais légaux, projets, anniversaires, et même… calculs historiques.
🧠 Comprendre les bases : comment calculer un nombre de jours sans se tromper
Les types de jours à distinguer
- Jours calendaires : tous les jours, week-ends compris.
- Jours ouvrés : du lundi au vendredi, hors week-ends.
- Jours ouvrables : jours ouvrés moins les jours fériés.
La méthode de calcul manuelle
En pratique, il faut :
- Choisir une date de départ et une date de fin.
- Compter tous les jours calendaires entre les deux.
- Retirer les week-ends si besoin.
- Vérifier les jours fériés pour obtenir les jours ouvrables.
À cet égard, il est essentiel de préciser si le jour de départ est inclus ou non. Le cas échéant, ça peut changer le résultat d’un jour — et parfois, ça suffit pour rater une échéance.
Bonnes pratiques
- Vérifier les jours fériés locaux (ils varient selon les régions).
- Utiliser un calendrier officiel ou un outil fiable.
- Ne jamais se fier à son instinct — le cerveau humain est nul en dates, soyons honnêtes.
🏡 Vie quotidienne : les cas concrets où le nombre de jours fait la différence
Préavis, congés, rétractation… les pièges à éviter
Dans les faits, voici quelques situations où le calcul précis est indispensable :
- Préavis de bail : souvent 3 mois calendaires, sauf mention contraire.
- Délai de rétractation : 14 jours calendaires à partir de la réception du produit.
- Congés payés : exprimés en jours ouvrables, donc hors week-ends et fériés.
- Arrêt maladie : souvent en jours calendaires, mais les indemnités se calculent en jours ouvrés.
Bonnes pratiques
- Lire les petites lignes : “jours calendaires” ≠ “jours ouvrés”.
- Utiliser un calendrier interactif pour visualiser les jours restants.
- Anticiper les jours non travaillés (week-ends, fériés, ponts…).
🧑💻 Automatiser le calcul : outils et astuces tech pour ne plus compter à la main
Les outils à connaître
- Excel / Google Sheets :
=DATEDIF(date1, date2, "d")→ jours calendaires=NETWORKDAYS(date1, date2)→ jours ouvrés=NETWORKDAYS.INTL(date1, date2, "0000011")→ personnalisation des jours non travaillés
- Python (librairie datetime) : pour les développeurs, permet de gérer les jours fériés et week-ends.
- Applications mobiles : Notion, Trello, Todoist… intègrent des fonctions de calcul de durée.
Bonnes pratiques
- Automatiser les calculs dès que possible pour éviter les erreurs.
- Utiliser des outils qui permettent l’export des résultats.
- Adapter l’outil à l’usage : perso, pro, technique.
Culture et histoire : compter les jours, une pratique ancestrale
Un peu de recul historique
Au sens strict, le calcul des jours est une pratique millénaire :
- Les Romains comptaient selon les phases lunaires.
- Le calendrier grégorien (instauré en 1582) a corrigé les erreurs du calendrier julien.
- Dans certaines cultures africaines, le nombre de jours entre deux événements a une valeur symbolique.
- En Chine, le cycle des 100 jours marque les étapes du deuil ou de la naissance.
Bonnes pratiques
- Utiliser les calculateurs historiques pour visualiser les durées entre événements.
- Intégrer ces calculs dans les cours d’histoire ou de culture générale.
- Explorer les calendriers alternatifs (maya, chinois, hébraïque…).
Pour faire court : les bons réflexes à adopter
- Préciser le type de jour (calendaire, ouvré, ouvrable).
- Utiliser des outils fiables, adaptés à votre usage.
- Vérifier les jours fériés et les spécificités locales.
- Automatiser dès que possible.
- Ne jamais faire confiance à son instinct seul.
En fin de compte…
Calculer le nombre de jours, c’est comme régler une montre : ça paraît anodin, mais ça peut tout changer. Que ce soit pour respecter un délai, planifier un projet, ou simplement comprendre le temps qui passe… c’est une compétence à maîtriser.
À l’issue de cet article, tu as désormais les clés pour compter juste — sans te prendre la tête, et sans tomber dans les pièges classiques. Et si jamais tu hésites encore, dis-toi que même les horlogers comptent les jours… alors pourquoi pas toi ?
